La grotte aux fées de Panex

Une prairie en pente assez raide permet, du côté du Levant, d'y descendre pour arriver jusque sous une immense voûte formée par un rocher en marbre noir. C'est une grotte aux fées, dans laquelle on peut entrer par une large ouverture.

De là, les filles de l'air se répandaient dans les champs alentour pour protéger les cultures et pour indiquer aux paysans les meilleurs jours pour exécuter les travaux des champs. On les entendaient crier en échos du haut des monts et dans les bois, de Panex à Bretaye, en passant pas les Ecovets. Les cultivateurs qui écoutaient ces conseils avaient, dit-on, toujours le grenier bien garni.

Un jour, il arriva que non loin du Creux d'Enfer et de la grotte aux fées, une femme de Panex travaillait sa terre. Elle avait à ses côtés son bébé couché dans un berceau, que l'on disait d'une grande beauté. Quelle ne fut pas sa surprise, le soir venu, de constater qu'il avait disparu et qu'à sa place était un autre bébé, tout noir, et en rien ressemblant au sien. Prise d'une grande panique, elle s'en alla au village avec ce nouveau venu voir la femme la plus ancienne de la contrée, afin de lui demander conseil.

La vieille femme lui dit que c'était très certainement une des fées de la grotte qui l'avait échangé contre le sien. Elle lui conseilla de repartir le lendemain au même endroit, avec l'enfant, à qui elle ne devait pas donner à manger. C'est ce qu'elle fit et, très vite, l'enfant se mis à pleurer. La fée, fautive et prise de remords devant ce bébé affamé, revint le chercher et déposa à la place l'autre bébé.

On dit aussi que ces fées donnaient parfois, sans que cela fût pour raison, des branches et des feuilles aux pouvoirs mystérieux. Une femme du village en reçu un jour et, bien encombrée avec son bagage sur le chemin du retour et les estimant bien inutiles, elle les jeta au loin dans la forêt. Bien mal lui en a pris, puisque le lendemain, une des feuilles qui était restée dans son tablier se changea en Louis d'or. La pauvre fut prise de tous les remords du monde et se mordit les doigts d'avoir manqué de politesse à ces charmantes fées.